为什么老人会吃食物以外的东西？这其中的缘由你了解吗？
曾经有网友在网上向大家倾诉了这样的烦恼，说自己的父亲会在夜里打开冰箱，拿出咖喱饭调料干啃，或者啃咬装着食物的塑料袋。真不知道该怎么办，有没有什么好的应对方法啊？
如果是您在半夜看到这样的场景，想必也会感到惊慌失措。事实上，像上述这样，确实有一些老人会试图将石子、纸巾、食品包装等当做食物放入嘴中。
我们把这种现象称为“异食”，是认知症的行为精神症状（BPSD）表现的一种。今天就让我们来一起思考下，在认知症老人身上出现的异食行为。一起了解“异食”的定义、原因、以及出现异食行为时的应对方法，希望能为您提供一些参考。
何谓“异食”？
所谓异食，就是把不是食物的东西放进嘴里，并当做食物吃进去的行为。虽然不是所有的认知症老人都会出现这种症状，但是随着认知症症状的进一步恶化，异食现象的出现也会变多。因为一旦吞咽了危险物品很可能危及到老人的生命安全，所以值得我们去特别去关注和留意。
当出现异食行为时，从地上的垃圾、纸巾、花盆里的植物、衣服上的扣子、香烟、洗洁剂、硬币、各种塑料制品等各种各样的物品都会被老人当成食物，甚至在吃药时会连包装一起吞下，稍微差池真的会让危及到老人的生命安全。
为什么出现异食行为？
认知症老人会出现异食行为呢？我们一般认为主要有以下理由。
（1）误认为是食物
老人上了年纪，由于白内障等原因造成视力下降，会出现看不清眼前的物品或辨识不清物品的情况。如果是认知症老人的话，认知症的核心症状之一就是丧失认知能力，即便是五感的感知能力都没问题，也可能无法正确地认知事物。比如说眼睛能够看到某个物体，但却不能判断这个物体是什么。因此，才会把将不是食物的东西当做食物放进嘴里。
（2）感知机能衰退
仅凭物体的外观无法判断是否是食物，即便是将其放进嘴中去确认，也因为口腔的味觉等感知能力衰退，明明将不是食物的东西放进最终，也没有感觉到任何异常。此外，还有可能将腐坏食物吃进去，注意不到气味或味道的变化。
（3）处于饥饿状态
由于认知症的影响，大脑的功能下降，可能引起感觉到饱腹感的机能衰退，让身体变得容易觉得饥饿。如果在感到饥饿时，正巧身边有些看上去好像是食物的东西，就可能不自觉地拿起来放进嘴里。
（4）孤独不安感到压力
不少人都会感觉自己在吃东西的时候特别放松，心里觉得踏实。所以认知症老人也有可能会在自己感觉不安或者寂寞时，出现异食的行为。此外，一般来说认知症老人在感到烦躁、情绪不稳定时也容易出现这种行为。
（5）口唇倾向（口部过度活动）
关于异食行为，还有一个原因被称为“口唇倾向”。特别是前头侧头型认知症（额颞痴呆）的老人，虽然不一定会吞咽放进嘴中的物品，但是会把看到的任何东西都放入嘴中试探，甚至是出现舔门的把手、椅子的扶手等现象。
异食行为的对策
假如老人吞咽了纽扣电池、漂白剂这类危险物品，很可能会出现生命危险，需要特别留意及时应对。然而另一方面，认知症的行为精神症状（BPSD）存在着个人差异，症状的表现方式和程度也各有不同，很难说有哪一种方法能够立刻见效或者说对所有人都有效。
但是，并不是说面对异食行为我们完全束手无策。现在就让我们来看看，当认知症老人出现异食行为时，或者是作为一种预防，我们可以做什么。
不发怒、不斥责、不惊吓
看到家里老人出现异食行为，作为家人会感到非常地惊慌失措。控制不住情绪大声呼喊老人，是完全可以理解的。但是由于认知症老人的理解力下降，无法理解为什么突然让家人生气了。
如果语调过于强硬，除了会惊吓到老人，还会让老人留下惊恐的记忆和不安的情绪。由于这种不安情绪，甚至可能会让老人不断重复同样的行为。因此，当我们发现老人的异食行为时，注意不要恼怒也不要大声嚷嚷，要心平气和地和老人沟通。
应急措施
如果老人自己不肯吐出口中异物，请用沉着冷静的口吻劝老人漱口刷牙，让老人自愿张开嘴。这时再趁机观察到底吃进去了什么东西，顺利取出异物后，再让老人好好漱口。如果是吞咽了容易造成窒息的纸巾、塑料袋，或是可能引起中毒的洗涤剂、烟草等物品的话，请及时和医院联系，尽早就医。
不要试图强行取出
如果发现老人口中有异物，家人强行将手伸到老人嘴中试图取出的话，很可能使手指被咬伤，或是可能造成老人慌张地吞下异物。遇到这种情况，不妨准备一些喜欢的食物，跟老人说这有更好吃的东西，或许可以让老人自发地吐出嘴里的异物。
不让老人将异物误认为食物
举出具体的理由，简单易懂地说明这不是食物，让老人理解是非常重要的。如果知道了老人容易把什么东西看成食物，就提前把这些物品远离老人放置。
减少空腹感
随时准备一些零食，防止老人出现空腹感。另外，如果发现老人想要往嘴里放什么东西时，可以主动为老人提供一些糖果之类的食品。
多角度思考异食的原因
虽然老人把异物放入口中，但不意味着他一定会吃下去。比如说牙缝里塞了食物残渣不舒服，老人可能会用铅笔代替牙签，试图掏出食物残渣。如果我们能够发现原因，自然就能做出恰当的应对。
创造安全环境
如果不慎误吞误食会造成危险的物品，从一开始就不要放在老人能够看到摸到的地方。即便是安全的物品，只要有放进嘴里的风险，就尽量不要放到让老人能看到地方。
老人吃点心或药物时，可能带着包装一起吃下去，递给老人之前，注意先帮老人把包装取下。
看到自己的父母或是爷爷奶奶出现异食行为，相信家人都会惊慌不已。但是,出现异食症状的老人肯定有相应的理由。希望大家能够参考我们介绍的应对方法，考虑在异食之后的背景和原因，学会如何理解和关怀老人。如果您正在为家中老人的异食行为而烦恼，希望今天的文章能够对您有所帮助。
